כיצד לבחור שמן זית כתית מעולה?

שמן זית כתית מעולה - בכבישה קרה - בכבישה ראשונה - ללא סינון - בהיר - טהור - הבחירה בשמן זית הפכה מרתיעה כמעט כמו בחירת היין. הדרך בה אתה רוצה להשתמש בשמן קובעת כיצד אתה בוחר את השמן. יש שמני זית טובים יותר לטיגון ולהקפצה, בעוד שאחרים צריכים לשמש אך ורק לטפטוף מעל צלחת שניות לפני ההגשה.

1. דע כיצד אתה רוצה להשתמש בשמן המסוים. ניתן להשתמש בשמן זית למרינדות ולרטבי סלטים, לטיגון ולהקפצה ולגימור הכלים. האחרון הוא כשאתה רוצה רק את השמן הטוב ביותר.
2. דע את המינוח שלך.
   1. בארה"ב תוויות שמן זית יכולות להטעות. שמן טהור או בהיר למעשה מזוקק כימי להפקת השמן האחרון האפשרי מהזיתים. אור מתייחס רק לטעם, לא לקלוריות. שמן שכותרתו "כתית נוספת" יכול להיות עד 10% שמן כתית מעולה מעורבב עם אור או טהור!
   2. "שמן זית כתית מעולה" הוא, בהגדרתו, בכבישה קרה ונלחץ לראשונה, אז אל תטרח לחפש את המילים האלה על התווית. הם לא קיימים בתוויות באיטליה ומשמשים רק בארה"ב כדי להוסיף לעלות הנפט!
   3. לקבלת שמן זית כתית מעולה הטוב ביותר, חפש אחר מיוצרים באיטליה, ספרד או יוון, שאומרים 100% שמן זית כתית מעולה.
3. השתמש בשמנים שונים לשיטות ומתכונים שונים לבישול.
   1. לטיגון כבד או להקפצה, השתמשו בשמן זית קליל או טהור. שמן זית כתית בעל נקודת עישון נמוכה יחסית, ולכן לא ניתן להשתמש בו לדברים האלה. בשמן זית כתית מסוים יש גם חתיכות עיסת זית (זה דבר טוב!) ואלה יישרפו בקלות.
   2. לחבישה לסלט ומרינדות, נסו שמן כתית. זה בין שמן זית כתית שמן לשמן קל בטעמו. אם אתם רוצים טעם שמן זית חזק, השתמשו בשמן זית כתית נוסף בתחבושות. הקפידו על מיזוג זה עם חומץ בלסמי! בלסמי טוב ושמן זית כתית טוב וטוב יתנגש. לוויניגרט בלסמי אני ממליץ על שמנים קלים יותר.
   3. נסו שמן זית כתית כתוספת לגמר המנה. בזה אני מתכוון לטפטף מעט מעל סטייק חם מהגריל שנמרח עם שום ופלפל, לקערת מרק מינסטרונה או פסטה פגיולה, לסיר תוך כדי הכנת רוטב עגבניות, על ברוקולי מבושל חם או אספרגוס או תרד, או על לחם חם. אל תתנו לזה להתבשל בפועל; פשוט תיהנו מהטעם שלו "גולמי".
   4. שמן זית כתית מעולה טוב גם לטבילת לחם כמו ברוב המסעדות האיטלקיות בימינו. בצלוחית, שלבו שן שום כתושה (השאירו אותה שלמה, פשוט ריסקו את שן הסכין), כמה פתיתים שכל אחד מהם פלפל חריף ורוזמרין וקורט מלח. אם אינך אוהב את הטעם החזק יותר של שמן זית כתית מעולה, אתה יכול לעשות זאת גם עם שמנים בהירים יותר.
   5. היו לי שאיטלקים אמרו לי שאני מבזבז את שמן הזית הבתולי שלי כשאני משתמש בו להקפצת ירקות לרוטב פסטה, אבל אני עושה את זה בכל מקרה. הוא בונה שכבות של טעם לרוטב כמו ששום דבר אחר לא יכול.
4. אם אתם קונים שמן זית למען הבריאות, קנו רק שמן זית כתית נוסף. הכימיקלים והחום המשמשים להפקת שמנים קלים יותר מסירים את הלב מרכיבים בריאים של שמן זית.
5. שימו לב למחיר. שמן הזית הטוב ביותר הוא יקר - ושווה כל סנט - ולכן חנויות שמוכרות את הטוב ביותר מאפשרות טעימה לפני הרכישה.
6. בדוק במועצה לשמן הזית בקליפורניה כמה שמני זית נהדרים מתוצרת אירופה, כולם גדלים בקליפורניה. אותה אדמה שמייצרת יינות קליפורניים נהדרים היא האדמה המועדפת על עצי זית, והעצים בקליפורניה הם לרוב צאצאים של זנים ספרדיים שנטעו לפני מאות שנים מיסיונרים. ארגון זה פועל לשיפור תוויות ותקני האיכות לשמן זית ברחבי ארה"ב, כדי להבטיח כנות במה שאנו קונים.