פלפלים משמשים בדרך כלל במתכונים להוספת טעם, צבע ומינון בריא של נוגדי חמצון. הצבעים שלהם נעים בין ירוק, אדום וצהוב לסגול, והם בדרך כלל זמינים כל השנה בסופרמרקט, אך הם הטריים ביותר, הזולים והנפוצים ביותר באוגוסט ובספטמבר. למרות שאפשר לשמר או לייבש אותם, הדרך הטובה ביותר לאחסן פלפלים היא לשמור אותם במקפיא.
השלב הראשון הוא קניית פלפלים. שווקי איכרים הם דרך נהדרת לקבל טרי מהתוצרת החקלאית. סופרמרקטים גם הנחה עמוקה על התוצרת כשהיא בעונה. חפש פלפלים בעלי צבע עשיר עם בשר יציב. הימנע מכל פלפלים מקומטים או מפוצלים. לפני שמתחילים, שטפו את הפלפלים ביסודיות במים קרירים, בתוספת כמות קטנה של חומץ, כדי לסייע בהסרת כל חומרי ההדברה שיישארו.
קרום בשרני הוסר
כאשר מתכננים לשמור פלפלים במקפיא, הקדש מחשבה על סוג המתכונים בהם ישתמשו בפלפלים. יש מתכונים שקוראים לג'וליין פלפלים, כלומר לחתוך לרצועות ארוכות ודקות, כמו בצ'יפס. ניתן לשמור על פלפלים שלמים כאשר רק החלקים העליונים, הזרעים והקרום הבשרני מוסרים כמו פלפלים ממולאים. הדרך הרב-תכליתית ביותר לאחסון פלפלים היא לקצוץ אותם לחתיכות קטנות אשר בהמשך ניתן להשתמש במגוון מתכונים.
כדי לקצוץ פלפלים, להשתמש בסכין גדול ולהפוך את הפלפל על צידו. פורסים את חצי הסנטימטר העליון של הפלפל, ומסירים לחלוטין את הגזע. זרוק את הגבעול אך שמור את סיבוב הפלפל שמקיף אותו. מומלץ להשתמש בחלק זה קצוץ דק.
לאחר מכן, הסר את הזרעים והקרום. הופכים את הפלפל במהופך כך שהוא מונח באופן שווה על הקצה העליון הפרוס. עכשיו חתכו אותו לשניים. הניחו את החצאים על צדיהם וחתכו כל מחצית לרצועות דקות. אם רוצים, קוצצים את הרצועות לחתיכות קטנות יותר.
שקיות מקפיא מפלסטיק
כעת, לאחר שהפלפלים הוכנו, ישנן שתי דרכים להקפיא אותן. הדרך הראשונה והפשוטה ביותר היא להניח את הפלפלים הקצוצים או השלמים בשכבה אחת על דף עוגיות ולהכניס למקפיא למשך 2-3 שעות או עד שהם קפואים. בשלב זה, ניתן להכניס אותם לשקיות מקפיא או מיכלים מפלסטיק ולתייג אותם.
הדרך האחרת היא להלבין אותם. הלבנה הורגת חיידקים ואנזימים שיגרמו לפלפלים להתדרדר מהר יותר. כדי להלבין, הרתיחו סיר מים גדול והטביעו את הפלפלים המוכנים לשתי דקות. מיד לאחר מכן, צלל אותם למי קרח כדי לעצור את התהליך והמשיך כמו פלפלים שלא הובלו.
לסיום, מצפה ליהנות מהפלפלים ששומרים במקפיא כל החורף.
