ניהול נתוני מוצרים (PDM) היא שיטה של מפעל עסקי ליצור, לאחסן ולנהל נתונים אודות המוצרים שלהם. הנתונים יכולים להיות כל מידע משמעותי הנוגע למפרט הטכני של המוצר, אופן ייצורו ופיתוחו, אילו חומרים נחוצים לייצורו, נתונים שיווקיים, נתוני סקירה וכו '. כל זה נאסף, מתועד ומאורגן למוצר מרכזי. מסד נתונים נגיש בדרגות שונות לכל עובד בארגון. PDM הוא חלק מניהול מחזור החיים של המוצר (PLM) שהוא התחום הרחב יותר המטפל בכל דבר, החל מיצירת המוצר ועד שהוא יוצא לפנסיה ומוריד את הייצור.
עלויות מסלול החברה הכרוכות בכך
PDM יכול לעזור לחברה לעקוב אחר עלויות הכרוכות ביצירה, פיתוח והשקה של מוצר. זה יכול לעזור משמעותית לעסקים לתכנן את השימוש במשאבים שלה. הוא מרכז את נתוני המוצרים ובכך מאפשר זרימת עבודה משולבת יותר בתוך הארגון שכן חברים שונים שיש להם כל קשר למוצר יכולים לגשת ולהחליף מידע אודותיו. אלה יכולים להיות כל משתמשים עסקיים ממנהלי פרויקטים, מהנדסים, צוותי בקרת איכות, ועד אנשי שיווק ומכירות. מאחר ונתוני המוצרים מסודרים ומתועדים היטב, התפתחות נוספת כמו יצירת גרסה של המוצר מתבצעת ביתר קלות.
המידע הטיפוסי כלול במאגר מידע מוצר הם מספרים חלק, תיאורים חלקים, בשם ספקים ויצרנים, מדידות טכניות סכמטי ועיצוב, רשימה של חומרים, עלויות ומחיר. מלבד אלה, הוא יכול להכיל גם נתונים התייחסותיים, כגון הבעלים של הקובץ, תאריך היווצרותו, מספר הפעמים אליו ניגשת ולמי, מספר הגרסאות שלו והשינויים שהוחלו עליו. כל זה כמובן יכול להיות מופעל ואוטומטי רק באמצעות תוכנת PDM המיושמת ברחבי החברה. מסד הנתונים נשמר בשרת אחד או בכמה או יותר ברשת המחשבים של העסק.
לתוכנת PDM מספר פונקציות. אחת מהן היא בקרת גישה אשר יכולה לקבוע כיצד ניתן להשתמש בקטגוריות ספציפיות של נתוני המוצרים על ידי עובדים אחרים. מי שלא מעורב ישירות בתכנון ובפיתוח כמו מכירות ושיווק יכול להיות בעל גישה מוגבלת או לקריאה בלבד בעוד שצוותי עיצוב או ייצור יכולים לקבל חופש רב יותר להגיע לקבצים. יכולת נוספת של תוכנת PDM היא סיווג רכיבים או חומרים. בתוכנת PDM זו עובדת דומה למנוע חיפוש. מכיוון שמוצרים מסוימים עשויים לשתף רכיבים דומים או קשורים, ניתן להגדיר קטגוריות ותתי קטגוריות כך שהמידע יהיה זמין בקלות למשתמש עסקי. תוכנת PDM שימושית גם בבניית מבנה מוצר. המערכת יכולה ליצור קשרים שונים בין קבוצות של נתוני מוצרים כגון עלויות חומר או אלמנטים עיצוביים למשל. זה מאפשר למשתמשים שונים בחברה לראות את המוצר מנקודות מבט מסוימות שיכולות להיות ייצור, פיננסי או שיווקי.