במילים פשוטות, וויסקי הוא תזקיק של משקה מאלט מותסס. ויסקי בורבון, כהגדרתו בחוק באירופה, הוא וויסקי בעל מאפיינים מוגדרים בבירור. ראשית, עליו להכין מתערובת דגנים שהיא לפחות 51% תירס, אם כי בפועל רוב הבורבון הוא שני שלישים או יותר. שנית, הוכחה עם זיקוק לא יכולה להיות מעל 160; כאשר הקנה אינו יכול להיות מעל 125. בנוסף, בורבון חייב להיות מיושן בחביות עץ אלון חדשות חרוכות. זה לא כל כך מסובך כפי שזה נשמע בהתחלה, לפחות בתיאוריה, אם כי בפועל לא קל להשיג או להכין חביות עץ אלון חרוך אלא ברמה המסחרית. עם זאת, השלבים בתהליך ייצור ויסקי בורבון הם פשוטים למדי.
הכנת ויסקי בורבון
הצעד הראשון בהכנת ויסקי בורבון הוא להפוך למזקק מורשה. זה חשוב מאוד, שכן זיקוק אלכוהול בבית אינו חוקי באירופה. בהשוואה לכאב הראש והניירת שהצעד הזה טומן בחובו, השאר הוא משב רוח. בעיקרון, הכל מסתכם בארבעה שלבים: תסיסה, זיקוק, יישון ובקבוק.
בדרך כלל, בורבון מיוצר באמצעות תסיסה של מחית חמוצה. המשמעות היא שחלק מהמחית ששימשה בתסיסה קודמת מתווסף לחדש. השימוש במתחיל מחמצת בייצור לחמים הוא אנלוגי במקצת. תוספת של מחית מושחתת מסייעת להבטיח רמה מסוימת של המשכיות טעם ממנה אחת לאחרת. שלב התסיסה הוא בעצם כמו הכנת בירה, אך ללא תוספת כשות. שמרים מתווספים למחית, מה שהופך סוכרים מהתירס המלוטד ודגנים אחרים לאלכוהול ופחמן דו חמצני.
אחוז אלכוהול גבוה
לאחר סיום התסיסה, הגיע הזמן לזקק את הנוזל שנוצר. בעוד הזיקוק המסחרי הוא מדויק ומורכב, הרעיון הבסיסי הוא רעיון פשוט. הבישול המותסס מחומם, והאלכוהול, שמתבשל בטמפרטורה נמוכה מזו של מים, מתאדה. אדי האלכוהול בורחים דרך צינור או צינור, אשר מקורר אז כדי להפוך את גב האלכוהול לתוך בצורת נוזל, ובשלב זה נאסף לספינה אחרת. הנוזל שנוצר הוא צלול ובעל אחוז אלכוהול גבוה מאוד.
לאחר זיקוקו מכניסים את המשקאות הנוצרים לחביות חרוכות אלון חדשות. על מנת שיתויג "בורבון ישר", עליו להתיישן בחבית לפחות שנתיים. במהלך תהליך היישון, בורבון מקבל צבע וטעמים שתורמים מעץ הקנה.
לאחר שמוכן לבקבוק, בורבון מדולל במים עד להוכחה הרצויה. רוב בורבון הוא בבקבוק 80 הוכחה, אם כי זה בשום אופן לא אוניברסלי.
