ויש לבחון אותם בכמה תחומים: חינוך והכשרה: מחנכים מיוחדים חייבים לעבור הכשרה קפדנית במתודולוגיה ובחומרים הדרושים לתוכנית טובה.
תוכניות לחינוך מיוחד הן כמו חינוך רגיל במובנים רבים. מבחינת הערכה הקריטריונים דומים. אך ישנם תחומים חיוניים לחינוך המיוחד הזקוקים לתשומת לב נפרדת. נשקול הן את הדמיון והן את ההבדלים במבט זה בהערכה של תוכניות לחינוך מיוחד.
צוות כמו בכל תכנית חינוך, אנשים עושים את ההבדל. התחום החשוב ביותר להערכה הוא איכות הצוות. ויש להעריך אותם בכמה תחומים:
חינוך והכשרה: על מחנכים מיוחדים לעבור הכשרה קפדנית במתודולוגיה ובחומרים הדרושים לתוכנית טובה.
הכרת צרכי התלמידים: על הכשרת המחנכים להיות מיוחדת בתחומים השונים של נזק ותלמיד. עליהם להכשיר אותם להבנת המאפיינים של מצבים ומוגבלות שונים.
חמלה ודאגה לסטודנטים: בתוכנית ממש טובה צריכה להיות צוות המסור באופן אישי לעזור לסטודנטים בכל תחומי החיים. עליהם להפגין סבלנות והבנה טובה של התנהגות והתפתחות. אם איש צוות מטפח בתלמידים, זה ניכר בסביבת הכיתה.
הערכת סטודנטים תצטרך לשקול כיצד מעריכים את התלמידים. מהן הבדיקות המשמשות? האם הם מעודכנים? האם הם משקפים מחקר וטכנולוגיה חדשים? האם הם מדויקים? האם הם עוזרים למחנכים לתכנן הוראה?
תוכניות לחינוך מיוחד הן כמו חינוך רגיל במובנים רבים.
יעדים מהן הציפיות שמציבים התלמידים? במה מלמדים ומתאמנים את התלמידים? האם היעדים משקפים בצורה נאותה את מה שהתלמיד זקוק לו? כיצד השלמת מטרות אלה תעזור לתלמיד בחייו?
תוכנית הלימודים יש להעריך את תוכנית הלימודים בצורה אינטנסיבית. עליו לענות על הקריטריונים הבאים:
כישורי חייםבסיסיים האם כישורי חייםבסיסיים מטופלים ביעדי התוכנית? כל תוכנית משתלמת צריכה להתייחס לכל תחומי הטיפול העצמי, כך שהתלמיד יכול להיות עצמאי ככל האפשר:
טיפוח
בריאות
גהות
מזון ותזונה
ניהול משק בית
כביסה
ניקיון
בטיחות
פיננסים ותקצוב
רווחה רגשית
הובלה
תחביבים
תעסוקה האם תעסוקה היא חלק מהתוכנית? התוצאה הסופית של כל תוכנית לחינוך מיוחד צריכה להיות תעסוקה והצלחה בעבודה. האם התוכנית מתקשרת עם מעסיקים, סוכנויות, ביטוח לאומי ו- SSI, וסוכנויות ממשלתיות כמו DSS, HEW ו- FIA?
משאבים קהילתיים האם התוכנית מקשרת בין תלמידים למשאבים קהילתיים? האם זה עוזר להם להבין ולקיים אינטראקציה בתוך הקהילה שלהם? האם זה עוזר להם להבין את תפקידיהם, זכויותיהם ואחריותם כאזרחים?
רלוונטיות האם תכנית הלימודים מעודכנת? האם הוא משתמש בשיטות אמינות? האם זה מעניין?
פעיל לעומת פסיבי האם תוכנית הלימודים מתמקדת בעשייה במקום בשמיעה וראייה? בכל תוכנית טובה התלמידים יעשו במקום לשמוע. מרבית התוכניות יכללו קריאה וכתיבה, אך זו צריכה להיות משמעותית ולא רק עבודה עמוסה. ולסטודנטים תהיה גישה רבה לחומרים מעשיים. זהו אמת המידה של חינוך מיוחד טוב.
מיומנויות אנליטיות האם תוכנית הלימודים מלמדת את התלמידים לנתח, ליישם, לסנתז ולהעריך מידע ולא רק לדעת ולהבין?
מעשיות האם לומדים תלמידים יישומים מעשיים למתמטיקה, מדעים, לימודי חברה וכתיבה? האם הם יודעים להשתמש במה שהם לומדים, איך למצוא את מה שהם צריכים ומדוע הם לומדים את מה שהם לומדים?
אף תוכנית לא תהיה מושלמת. כולנו אנושיים ונוטים לטעות. אבל אני מאמין שאם נקיים את תוכניות החינוך שלנו בסטנדרטים מחמירים, אנו ניצור אזרחים המסוגלים לדאוג לעצמם ולעזור לאחרים.
