הביטוי 'אנרגיית היתוך' או 'היתוך גרעיני' נראה כמונח מרתיע ומורכב, אך אם אתה חושב על זה בצורה נכונה, זה באמת מושג פשוט מאוד להבנה.
מילת המפתח היא היתוך. זה פשוטו כמשמעו לשלב שני דברים. התהליך הגרעיני של היתוך הוא בדיוק זה - זהו שילוב של שני אטומים ליצירת חלקיק אטומי חדש. זכור כי הכל ברמה אטומית מובחן רק על ידי מספר האלקטרונים שמסתובבים סביב מרכז האטום, ומספר הפרוטונים והניטרונים המאזנים במרכז.
להבין את אנרגיית היתוך
כדי להבין את אנרגיית היתוך, זכור את דמותו של אטום. אם תשלב אטום עם פרוטון אחד ואלקטרון אחד, עם אטום שיש בו 2 פרוטונים ו -2 אלקטרונים, תקבל אטום עם 3 פרוטונים ו -3 אלקטרונים. זה לא באמת כל כך פשוט, אבל אתה מבין את הרעיון.
אילוץ האטומים יחד גורם להם לשחרר כמות גדולה של אנרגיה וגם להשיל אלקטרונים וחלקיקים אטומיים אחרים. ניתן להשתמש באנרגיית היתוך זו לחימום מים שיהפכו טורבינה ויצרו חשמל, ממש כמו תחנת כוח מסורתית לדלק מאובנים.
כמה גורמים תומכים וחוקרים מאוד מתרגשים מאנרגיית היתוך. היתרון הראשון הוא שהאיחוי משתמש במימן כדלק. משמעות הדבר היא כי צמח היתוך יפעל בעיקר על מים בצורה כלשהי. זמן מחצית החיים של החלקיקים האטומיים שהושקעו הוא פחות מזה מכורי ביקוע מסורתיים (תחנות הכוח הגרעיניות המודרניות שלנו שכבר פועלות). לבסוף, להפקת אנרגיית היתוך יש השפעה סביבתית קטנה מאוד ופרמטרים תפעוליים מאוד בטוחים.
הפק אנרגיה היתוך ביעילות
למרבה הצער, לא גילינו דרך לייצר אנרגיית היתוך בצורה יעילה מספיק לשימוש נרחב שלה. על מנת לאלץ את האטומים יחד, יש להוציא כמות גדולה מאוד של אנרגיה כדי ליצור שדות מגנטיים ואנרגיה חזקים. החשמל המשמש ליצירת שדות אלה יכול לצרוך מחצית מכל האנרגיה שמייצרת התגובה.
היו זמן מה שמועות על גילוי ניסוי אנרגיית היתוך 'שולחן' או 'קר', אך התגובה שתועדה התבררה כנטרלית מבחינה אנרגטית - כלומר היא לא הניבה עודף אנרגיה.
אטומים המאפשרים כוחות גרעיניים קטנים
החוקרים עדיין עובדים קשה על פיתוח דרך להעברת אנרגיית היתוך לבתים ברחבי העולם. ניסויים האחרונה לערב בלייזר רב עוצמה רצועות ממנו חלקים של אטומי המאפשר כוחות גרעיניים קטנים לצייר אותם יחד.
אם נבין אי פעם את אנרגיית היתוך בצורה יסודית בכדי לנצל את כוחה, נותר לראות.
