כיום, האינטרנט נחשב חיוני להתפתחותה של כל קהילה. למרות שלחלק גדול מהעולם יש גישה לאינטרנט במיוחד במדינות מפותחות, ישנם עדיין חלקים מהעולם שאין להם גישה לאינטרנט ולכן, לרשת העולמית. זה נכון במיוחד במדינות הפחות מפותחות באפריקה, אסיה, אירופה הלטינית והמזרח התיכון. באפריקה, רק ל -6,7% מאוכלוסייתה יש גישה לאינטרנט. באסיה רק 18,5% מהאוכלוסייה יודעים להשתמש באינטרנט. השימוש באינטרנט באירופה הלטינית ובמזרח התיכון הוא 30% ו- 23,7% מהאוכלוסייה, בהתאמה. אזורים גאוגרפיים אלה מהווים הזדמנויות לספקי שירותי לקוחות באינטרנט להציע את מוצריהם ושירותיהם.
ספקי שירותי לקוח באינטרנט
באופן ספציפי, הנה כמה שווקי יעד לספקי שירותי לקוחות באינטרנט:
אזורים עירוניים עם מספר רב של בתי ספר
מרכזי מסחר ומסחר
מחוזות עסקיים
ערים ועיריות עם אוכלוסיות גדולות
עם חוקי סחר חופשי ואמנויות בתוקף כרגע, יהיה קל להתחיל שירות באזורים אלה. אפילו שירותי הלקוחות האינטרנטיים הבסיסיים ביותר יתקבלו בברכה בקהילות ללא גישה לאינטרנט. להלן כמה מהתכונות הבסיסיות של שירותי לקוח באינטרנט שניתן לספק לאנשים החיים באזורים אלה:
הרשת. הגישה לאינטרנט ניתנת באמצעות דפדפני אינטרנט כגון Internet Explorer, Netscape Navigator, Opera ו- Lynx. דפדפני אינטרנט אלה מסוגלים לפרש ולהציג מסמכי HTML וכן תומכים בקבצי Script, Java, תוספים ועוגיות.
קבוצות דיון. השרתים הציבוריים כוללים מספר מוגבל של קבוצות דיון. יש גם מהדורות מקוונות.
פרוטוקול העברת קבצים. זוהי הדרך הפשוטה ביותר להחלפת קבצים בין מחשבים לרוב מערכות ההפעלה, כולל Windows ו- MS-DOS.
לשוחח. זהו אמצעי תקשורת בזמן אמת. למרות שחלק מיישומי הצ'אט מחייבים את המשתמש להתקין תוכניות במחשבים שלהם (למשל Yahoo Messenger), חלקם מבוססי אינטרנט כמו Meebo.
גישה מרחוק. תכונה זו מאפשרת למחשב לגשת למחשב אחר דרך קו טלפון. זה חשוב במיוחד במתן תמיכה טכנית או שירות מרחוק למחשב.
בינתיים, ספקי שירותי לקוח באינטרנט צריכים להקצות מומחה אינטרנט שיפקח על יישום הפרויקט וייתן אוריינטציה לקהילה המקומית. אחרי הכל, יש עדיין אנשים העמידים בפני כל דבר חדש. השגת מומחה שיסביר את הרעיון של אינטרנט לקוח, תוכנות רשת ונושאים נלווים אחרים תוביל דרך ארוכה להבטחת הצלחת הפרויקט. בנוסף, על המומחה להקים תמיכה טכנית מרחוק ללקוחות אינטרנט במקרה שאין אנשים מקומיים שיכולים להציע פתרונות לבעיות טכניות העלולות להתרחש. לסיכום, ישנם עדיין אזורים בעולם הדורשים שירותי לקוח באינטרנט. טוב יעשו חברות המתמחות בתחומים אלה אם ישקיעו שם את כספן.