פוליתן הוא תרגום נוסף לפוליאתילן, שהוא חומר פלסטי המשמש בעיקר לייצור שקיות פלסטיק וחומרים אחרים כמו צינורות אינסטלציה מפלסטיק ובקבוקי ניקוי. הוא מורכב בעיקר מהיסודות הכימיים פחמן ומימן. בכימיה מולקולות פחמן ומימן קשורות זו לזו בדרכים שונות, והסיווג השונה של פוליאתן מבוסס על קשרים אלה. ישנם עשרה סיווגים של פוליאתן, אך שלושה מהם הם אלה המשמשים לייצור שקיות פוליאתן: MDPE (פוליאתילן בצפיפות בינונית), LDPE (פוליאתילן בצפיפות נמוכה) ו- VLDPE (פוליאתילן בצפיפות נמוכה מאוד).
תיקים ידידותיים לסביבה
בגלל חששות סביבתיים, היצרנים מייצרים כיום שקיות פוליאתן מתכלות הניתנות לפירוק בתנאים מבוקרים מסוימים למרות שאינם מתפרקים באופן טבעי. שני הסוגים של פוליאתן מתכלה מתבססים על עמילן (מתכלה), אשר יכולים להתפרק לפחמן דו חמצני ולמים בתנאים מסוימים; ומבוסס על תוסף (מתפרק באוקס / פוטו), שמתפרק כשנחשף לחמצן ולחום למשך פרק זמן. בגלל התפתחויות אלה, שקיות פוליאתן יכולות להפוך לשקיות ידידותיות לסביבה בעתיד.
שקיות פוליטין ארוזות בדרכים שונות, תלוי היכן ישמשו אותן. הסוג הנפוץ ביותר הוא שקיות הפוליטן הלבנות או הצבעוניות, שקופות או אטומות. שקיות פולימר המודפס משמשות שקיות ידית, שקיות ניילון או שקיות סחורה. חנויות קמעונאיות משתמשות בהן ומדפיסות את הלוגו שלהן ומידע אחר על התיקים כפרסום נוסף. יש ספקים שקוראים גם לשקיות הסינגלט האלה.
ענף הבנקאות משתמש בשקיות מטבע שקופות לאריזת מטבעות לפי עדות. סוגים אלה של שקיות פוליאתן עבים יותר ממה שספקים נותנים לחנויות קמעונאיות עבור שקיות הקניות שלהם.
צבעוני שחור
שקיות אשפה בדרך כלל צבעוניות בשחור או ירוק, ומשתנות בגודלן ובעוביהן תלוי אם הן ישמשו לצרכים מסחריים, תעשייתיים או ביתיים.
בשקיות הניתנות לסגירה מחדש או בשקיות הניתנות לסגירה חוזרת יש רכס פלסטיק שנסגר ונפתח. הם מיועדים לאחסון מזון יבש מכיוון שניתן למלא אותם מחדש ולסגור אותם מחדש. שקיות הניתנות לאטימה חוזרת או שקיות רוכסן מגיעות גם בגדלים שונים ויכולות לשמש גם למוצרי מזון שאינם מזון.
יש גם שקיות כיווץ ושקיות מתיחה שיכולות להתכווץ ולהימתח בהתאם לגודל תכולתן. שקיות התכווצות משמשות בדרך כלל תעשיית המזון, במיוחד לאריזת ואקום. שקיות מתיחה משמשות לאריזות גדולות שיש להגן עליהן מפני לחות, לפני שהן מונחות בקופסאות.
שקיות על גליל משמשות בעיקר בחנויות ובבתים בגלל הנוחות שלהן. התיקים המחוררים מחוברים ומגולגלים, כך שאפשר פשוט לשלוף אותם מהגליל ולנתק אותם בקלות בעת הצורך.
אריזות ציוד רפואי
מלבד תעשיית המזון, תעשיית הטקסטיל והבגדים וחנויות הסיטונאות והקמעונאות, תעשיית הרפואה משתמשת גם בשקיות פוליטין לאריזת ציוד רפואי, ולשקיות דגימה רפואית.
שירותי שליחויות ודיוור משתמשים גם בשקיות פוליטין לדואר וחבילות, כדי להגן עליהם מפני מים. היצרנים מניחים לוח כתיבה על שקיות אלה, שם ניתן לכתוב את התוכן והכתובת באמצעות עט כדורי או סמן. זה מאוד שימושי מכיוון שלא ניתן לכתוב על שקיות ניילון באמצעות עטים כדורים.