על מנת להצליח ברעות צאן צריך קודם ללמוד ולהתחיל להבין את החיה עצמה. זה ייתן לרועה הצאן רמזים רבים בעלי ערך להתנהגות הכבשים ויהפוך את רעיית הכבשים לתהליך קל בהרבה.
לכבשים שמיעה מצוינת והם נבהלים בקלות מרעשים מוזרים או חזקים. גם הראייה שלהם מצוינת מאוד עם טווח ראייה של 270 עד 320 מעלות, מה שמאפשר לכבשים לראות מאחורי עצמם מבלי לסובב את ראשיהם. מצד שני, לכבשים יש תפיסת עומק גרועה מאוד, מה שעלול לגרום לקושי כאשר הרועה מנסה לעדר את הכבשים על קרקע לא אחידה או על פני מטבלים בנוף. הכבשים נוטות לרצות גם להעדר מהאזורים החשוכים לאזורים בהירים יותר.
מאפיין התנהגות
הכבשים ילכו בעקבות מנהיג העדר לעבר מרעה חדש. זהו מאפיין התנהגות שרועה הכבשים יכול לנצל לטובתו על ידי עדר כבשים באמצעות דליים של הזנה כדי לפתות את העדר לעקוב אחר רועה הצאן. שיטה זו עובדת די בקלות ברעות צאן.
באזורים בהם לכבשים יש טורפים טבעיים, כבשים נוטות להפגין נוהרים חזקים או רעיית כבשים המוצאת בטיחות מוגברת במספרים. עם זאת בקבוצות קטנות של כבשים התנהגות רועים זו אינה מוצגת באותה מידה. תהליך הגידול הוא נטייה טבעית אצל כמה גזעי כבשים להישאר באותו אזור לאורך רוב חייהם. האינסטינקט הזה מועבר מהכבשים לכבשים. לרועה הצאן המנצל שיטה זו למיצוי מאפייני גזע טבעיים יש זמן קל יותר בתהליך רעיית הכבשים.
אנשים לא מוכרים
הכבשים נלחצות מאוד ונבהלות כשהן נפרדות מהצאן. הם גם מזהים את פניהם של רועי הצאן שלהם וחרדים מהופעתם של אנשים או בעלי חיים לא מוכרים.
שיטת ההגנה העיקרית של כבשים היא פשוט לברוח מאיום נתפס או ממשי. לכבשים יש אזור נוחות או אזור טיסה. כאשר נוכחות לא מוכרת עוברת לאזור הטיסה שלהם הכבשים בורחות. הרועה יכול לעורר את הכבשים לעדר פשוט על ידי חיפוי אזור הנוחות של הכבשה; נטייה זו יכולה להועיל גם לרועה הצאן באמצעות כלבי עבודה שנשארים ממש מחוץ לגבול הכבשה.
הימנעות מרעש מבהיל חזק והבנת מאפייני ההתנהגות הטבעיים של הכבשים יכולים לשפר מאוד את התוצאות בעבודתו של הרועה הצאן הרועה כבשים.
