קצב הלב של סוס הוא בין ענייני הבריאות החשובים ביותר שעל בעלי הסוסים לפקח עליהם כל הזמן. טמפרטורת הגוף, הנשימה ובריאות הדם הם חיוניים באותה מידה. לפני בדיקת הדופק, המפתח הוא שהבעלים ידע מה קצב הלב ה"רגיל "עבור הסוס המסוים - כמו בני אדם, כל סוס הוא ייחודי. דופק מנוחה רגיל הוא בדרך כלל בין שלושים ושתיים לשלושים ושש BPM (פעימות לדקה). עשרים וארבע פעימות בדקה הן בצד הנמוך, בעוד שארבעים BPM נמצאים בצד הגבוה, אך שניהם נחשבים נורמליים עבור חלק מהסוסים. לעומת זאת, תינוק בן יומו יכול להיות עם דופק מנוחה של שמונים עד מאה BPM. לסייחים יש שיעור בין שישים לשמונים BPM. אפשר לראות כשהסוס גדל לבגרות, דופק מנוחה רגיל מוריד במידה ניכרת.
בדיקת הדופק, או הדופק של הסוס, יכולה להיעשות עם או בלי סטטוסקופ, או אפילו ביתר קלות באמצעות צג דופק דיגיטלי של סוסים. אם לא משתמשים בסטטוסקופ, ישנם מספר מיקומים בגוף הסוס בהם ניתן לחוש את הדופק:
- מתחת ללסת
- מתחת לזנב
- בתוך הרגל הקדמית
- מעל או מאחורי העין
- בחלל הפרסה
התרגשות מעלה את הדופק
אם משתמשים בסטטוסקופ, הניחו את המכשיר בצד שמאל של החזה, ממש מאחורי המרפק, והאזינו לדופק חזק. קריטי ביותר בקבלת קריאה מדויקת הוא לא לרגש את הסוס, מכיוון שכל התרגשות מעלה את הדופק.
לאחר שנמצא הדופק, בכל אחד מהמקומות שצוינו לעיל, ניתן למצוא את הדופק על ידי ספירת מספר פעימות למשך חמש עשרה שניות. הכפל את המספר שנספר בארבע כדי לחשב את מספר הפעימות הנכון לדקה. שימו לב שחלק זה של ההליך זהה לחישוב הדופק בבני אדם - ובסוסים, זה נוח במיוחד לספור פעימות למשך חמש עשרה שניות בלבד, מכיוון שהם מתקשים לעמוד במקום.
לאחר חישוב דופק הסוס, השווה את התוצאות לדופק "הרגיל" של הסוס שלך. שינויים בדופק הם בין כמה מהסימנים העיקריים לכך שמשהו עלול להיות לא בסדר - מחלה, פציעה או עייפות סוסים, עד כמה שם. דופק מעל שמונים פעימות לדקה מסמן בעיה פוטנציאלית. קצב לב ממושך של 60 ומעלה הוא גם תמרור אזהרה ועשוי להיות מסוכן לבריאות הסוס. אם משהו לא בסדר, זכרו תמיד לפנות לוטרינר בהקדם האפשרי.
