ארין מרפי, מייסדת הסוכנות הספרותית ארין מרפי, מרגישה שהיחסים בין סוכן ללקוח מורכבים.
ואיך למצוא סוכן ספרותי
"אתה צריך למצוא סוכן," אמר חבר סופר עמית במהלך ארוחת הצהריים. "זה כל כך חשוב בתעשייה של ימינו!" גלגלתי עיניים ותקעתי במהירות את כריך ראובן בפה. המחשבה למצוא סוכן הפחידה אותי. ובכל זאת, התעוררו שאלות רבות, ולכן בחיפושי אחר סוכן שייצג אותי גיליתי משהו אחר. לא קל למצוא סוכן! להלן מספר צעדים שיעזרו לך לקבוע אם אתה זקוק לסוכן ספרותי ולמצוא אחד אם כן.
האם אתה באמת צריך סוכן? מדי שנה, הנחיות השוק שהוצאו על ידי הוצאות הספרים משתנות. צרכיהם שונים. ההנחיות הללו אמורות לעזור לעורכי למצוא את הסופרים הטובים ביותר שיש עבורם ולעשב את השאר. בכל שנה חל שינוי הדרגתי באופן שבו העורכים מקבלים כתבי יד. מו"ל שקיבל כתבי יד לא רצויים לפני חמש שנים רשאי לקבל כעת רק חומרים מסופרים שפורסמו או מחברי SCBWI. בעוד שנה לערך, אותו מפרסם יקבל ככל הנראה הגשות של סוכנים. למה? סוכנים מבצעים את הסינון לעורכים. הצבת הסיפור והכותב הנכון עם העורך הנכון היא המפתח להצלחה בפרסום, וסוכנים מסוגלים לעשות זאת טוב יותר ", אומרת ארין מרפי מהסוכנות הספרותית ארין מרפי.
כשבית הוצאה קטן יותר כמו דאטון מקבל 3500 שאילתות בשנה, אתה יכול לדמיין שהם מתקשים לעמוד בקצב זרם הדואר הנכנס. מרבית השאילתות וכתבי היד לעולם אינם מגיעים לשולחן העורך ורובם יידחו. Houghton Mifflin מקבל 15000 שאילתות מדי שנה ועדיין מקבל כתבי יד לא רצויים, אך העמידה בדוא"ל רב זה תהיה קשה! אתה תמיד מגדיל את הסיכויים שעורך יקרא את עבודותיך על ידי שליחת החומר שלך לידיעת עורך ספציפי. כותבים רבים לא עושים זאת ולכן איש הדואר בר המזל במרתף הבניין זוכה לקרוא את עבודותיך! אבל סוכן יודע מי הם העורכים ומה הם רוצים. זה מה שכותב צריך להתפרסם!
מה יחסי העורך-סוכן-לקוח? כדי לצמצם את מספר הגיוסים, הוצאות ספרים רבות יקבלו חומר רק מסוכנים. לעתים קרובות עורכים מכירים את הסוכנים ולהיפך. בדרך כלל, כאשר סוכן שולח לעורך סיפור, העורך יודע שהוא יהיה טוב - אולי מספיק טוב לפרסום. הסוכן יודע מה העורך מחפש. כתב היד שלך מקבל עדיפות. סוכן מטפל בחוזים ובמשא ומתן כדי שהסופר יוכל להתמקד בכתיבה.
ארין מרפי, מייסדת הסוכנות הספרותית ארין מרפי, מרגישה שהיחסים בין סוכן ללקוח מורכבים. מה שסוכן עושה משתנה מסוכן לסוכן. היא מרגישה שסוכן צריך לספק המשכיות בקריירה של סופרים, גם כאשר העורכים מחליפים בתים או מוציאים לאור משנים כיוון. "מבחינתי סוכנות מתגלה כמה שדמיינתי שעריכה תהיה. אני יכול להתחייב באופן מלא לסופר, ולא לאזן בין הנאמנות בין המחבר לבין ההוצאה המעסיקה אותי. הלקוחות שלי ואני שותפים, המעוניינים לעצב את הקריירה שלהם. יחד."
אך לסופרים רבים עדיין אין סוכן. עבור חלקם זה מתוך בחירה. יש כותבים שחשים שיש עדיין מספיק הזדמנויות למכור את עבודותיהם בכוחות עצמם. הם אוהבים לנהל משא ומתן לעצמם. והם אינם צריכים לחלוק את הרווח שלהם ממכירת ספר. לפעמים מזיק לקריירה של סופר הוא סוכן חדש בענף שמנסה לבסס את עצמו. סוכנים חדשים טרם יצרו את המגעים הדרושים כדי למכור ספר סופר ולעיתים קרובות, הסיכוי שלהם למכור חומר טוב כמו שהסופר שולח את עבודתו בכוחות עצמו.
עם זאת, תעשיית הוצאת הספרים מצמצמת את שדה המשחק שלה ונהיה קשה יותר לסופר למכור את עבודתו. יש יתרונות וחסרונות שיש סוכן, וכל כותב צריך להחליט מה מתאים לו או לה!
איך למצוא סוכן שמתאים לך. יש שם הרבה סוכנים, אבל קשה למצוא סוכן טוב. יש סוכנויות שיודעות שקשה למכור ספר. הם ינסו להרוויח כסף מהסופר בדרכים אחרות כגון גביית דמי קריאה. יש סוכנויות שאינן סוכנויות כלל. אם אתה צריך לשלם כסף לסוכן, רוב הסיכויים הם שהם לא לגיטימיים וגם האינטרס שלך אינו עומד בראש. יש סוכנויות שיגבו תשלום עבור דמי משלוח וציוד משרדי וזה בסדר, אך בדרך כלל יש להתרחק מ"סוכנים "בתחפושת.
בדיוק כמו שאתה חוקר את השווקים עבור מפרסמים מתאימים, עליך לחקור את השווקים עבור סוכנים טובים. אם אתה חבר ב- SCBWI, זה מקום טוב להתחיל בו. באתר האינטרנט שלה יש רשימת סוכנים והנחיותיהם. SCBWI לא ממליץ עליהם בהכרח, אך הם מצאו טובה מספיק כדי להתקבל לרשימה זו. ישנם גם ספרים על סוכנים וכיצד למצוא סוכן. מקום טוב נוסף להתחיל בו הוא לבדוק עם התאחדות נציגי הסופרים. יש להם הנחיות קפדניות ולא מקבלים מישהו שטוען שהוא סוכן. יש להם גם רשימת סוכנים בה תוכלו למצוא סוכנים המייצגים ז'אנרים ומחברים רבים.
מה הכותבים צריכים לחפש בסוכנים. לא קל למצוא סוכן. זה דורש סבלנות והתמדה. התהליך של מציאת אחד דומה מאוד לתהליך הגשת העבודה שלך למו"ל. אתה מחפש סוכנים מכובדים בענף. מישל באקמן, סופרת, מציינת כי, "להשיג סוכן רע זה גרוע מאף סוכן, אבל סוכן טוב יקר לקריירה שלך."
סוכן צריך להיות הוגן. על ידי קריאת הנחיות סוכן, תוכל לקבל מושג כיצד הוא נראה. איזה חומר הם מייצגים? לכמה זמן נמשכים החוזים שלהם? אילו עמלות הם גובים? אבל, אתה צריך לקחת את זה צעד קדימה. את מי הם מייצגים? מי הלקוחות שלהם ולאילו הוצאות ספרים הם מכרו? האם הם שייכים ל- AAR? אתה יכול לקבל מידע זה רק על ידי שאלתך. שלח לסוכן SASE עם פתק המבקש מידע זה.
חשוב לדעת מבעוד מועד איזה סוג מערכת יחסים אתה רוצה עם סוכן. האם אתה רוצה מישהו שעתיד לייצג אותך ספר אחד בכל פעם או שאתה רוצה מישהו שיטפח וישקיע בקריירה שלך? האם הסוכן שלך עומד להיות זמין עבורך כשתצטרך לדבר על העבודה שלך או שיש לך שאלה? לא משנה מה אתם מחפשים, וודאו כי הסוכנות מתאימה לכם.
מהן כמה שאלות שיש לשאול? למישל באקמן יש סוכן שהיא מעריצה, והציעה כמה שאלות תובנות לסופרים המחפשים סוכן. טוב לשאול שאלות מכיוון שסוכנים רוצים להיות שותפים חזקים עם לקוחותיהם. הלקוח רוצה סוכן שייצג אותו היטב.
1) האם תייצג ספר אחד, או את כל עבודתי?
2) האם אוכל להשיג סוכן שני שייצג את הקטגוריות שאינך מייצג?
3) האם אוכל להמשיך ליצור קשרים ולשווק לבד אם אעדכן אותך על פעילויותיי? זה חיוני מכיוון שאתה אף פעם לא רוצה להפסיק את הרשת. אתה אף פעם לא יודע מתי איש קשר עשוי להשתלם.
3) באיזו תדירות ותודיעו לי על הגשות ותגובות?
4) האם אתה מציע הדרכה בקריירה / ביקורת על כתבי היד?
5) האם אתה מעדיף התכתבויות דוא"ל או טלפון, והאם אני יכול לצפות לזמן תגובה סביר? אם סוכן מתרפס על יצירתו, ייתכן שזה לא סימן טוב.
6) כמה לקוחות אתה מייצג ואיפה אתה רואה את העבודה שלי נופלת במערך הזה? במציאות, אתה רוצה סוכן שמתייחס אליך ולעבודתך כמעולה מהשורה הראשונה, הכי טוב שיש. אם סוכן לא מרגיש כך, הגישה שלו, שלילית או חיובית, תועבר לעורך.
הפניות של סופר אחר שכבר עובד עם סוכן הן לרוב הטובות ביותר לפי ארין מרפי.
מה מחפש הסוכן בסופרים? מגמות הפרסום משתנות כל הזמן. בום ספר תמונה של 90 של פחתה. בדיות היסטוריות שהיו פופולריות בעבר לפני כמה שנים אינן מוכרות טוב כעת. חשוב לזכור זאת. כמו שוק המניות, שבו המחירים עולים ויורדים, גם המגמות בפרסום עושות את אותו הדבר. ספרי תמונות ובדיונים היסטוריים יחזירו את הפופולריות שלהם בזמן. אבל, זה לא אומר שספרים מסוג זה עדיין לא נמכרים כיום. ארין מרפי מסכימה. "ספרי תמונות הפכו להיות קשים יותר למכירה. הם באמת הגיעו למטה, ולמרות שמוציאים לאור התחייבו מחדש לספרי תמונות במקרים רבים, הצרכים שלהם מאוד מיוחדים."
נראה כי סוכנים מרגישים שרומנים מוכרים טוב מאוד כרגע. אבל רבים מחפשים משהו אחר. רומני פנטזיה פופולריים בסדרת הארי פוטר אך סוכנים לא בהכרח מתעניינים בפנטזיית חרב-וכישוף המסורתית. גם לא מפרסמים, אומר ארין. "אני חותם רק על אלה שפשוט אני לא יכולה לשאת להרפות."
נסו לא לקבץ גם את כל הסוכנים לקטגוריה אחת. כמו שעורכים שונים בטעמם ובאישיותם, כך גם הסוכנים. יש סוכנים שבוחנים את כל החבילה בעוד שאחרים מחפשים את המוכר היחיד. דיאן אוצ'ילטרי, מחברת ספרי תמונות שפורסמה היטב, היא אחת הסופרות הרבות העומדות בפני האתגר ההולך וגובר של משיכת העניין של סוכן ספרותי בימינו.
"בגלל שינויים בשוק, אני מאמין שלסוכנים כבר אין את המותרות להסתכל עליך מבחינת כישרון שאותו יפתחו במהלך קריירת כתיבה. במקום זאת, עליך להעריך את עבודתך בהקשר לפרויקטים שניתן הושג בהצלחה לא רק למו"לים, אלא בסופו של דבר גם לכלי תקשורת אחרים - סרטים, טלוויזיה, צעצועים, משחקי וידאו וכו '. כמו שניתן לתאר רבים מדמויות הספרים המצליחות ביותר בימינו כ"זכייניות "; על סוכני הספרות לראות את עבודתך כבסיס רחב ומשווק באקלים התחרותי של ימינו כדי לקבל התחשבות רצינית כלקוח פוטנציאלי. "
כמובן שלא כל הסוכנים יהיו התאמה מושלמת. לכן לדעת מה אתה רוצה מחוץ לסוכן וללמוד סוכנויות זה תמיד רעיון טוב. אתה רוצה למצוא את הסוכן המתאים ביותר לצרכיך וייצג אותך, כמו שאתה רוצה.
מה המציאות של סוכנים? רוב הסוכנויות מבקשות מסופר לשלוח רק רעיון אחד לסיפור כדי שיעיין בו. זה מתסכל את הסופרים שרוצים שסוכן יראה יותר מעבודתם ויקבל מושג טוב יותר על התמונה הגדולה יותר! "לראות קטע אחד אומר לך אם האדם יכול לכתוב.... וקשה לשמוע אותו ככותב, שמכחיש את הרוב המכריע", אומרת ארין מרפי.
המציאות היא שלרבים מהכותבים אין מושג על כתיבה ופרסום או מציאת סוכן. סוכנים מקבלים הגשות המצביעות בבירור על הכותב שהוא חובבן. חלקם שולחים איורים עם סיפורם ואינם אמנים מקצועיים; חלקם לא יודעים לכתוב מכתב מקדים או מהו תקציר. לפעמים מבנה הסיפור כבוי....
ארין מרפי, כמו אצל רוב הסוכנים האחרים, תחזיר סיפורים לא רצויים ומכתבי שאילתה עם מכתב טופס. סוכנים מוצאים סופרים בכמה דרכים. הפניות של סופר אחר שכבר עובד עם סוכן הן לרוב הטובות ביותר לפי ארין מרפי. "אם הם הופנו, איש מקצוע אחר חושב שהם עשויים להתאים עבורי, מבחינה אישיותית וסגנוןית, וחושב שהוא מוכן לייצוג."
לפגוש סוכן בכנס ולקיים זמן אחד על אחד זה רעיון טוב. סוכנים רבים שישתתפו בכנסים של סופרים יקבעו זמנים שבהם יוכלו לשבת ולשוחח על הכתיבה שלך. אם הם מעוניינים, הם יידעו אותך, אך זו דרך נהדרת להגיע לזמן פנים עם סוכן! הדרך הגרועה ביותר ליצור קשר עם סוכן, לפי ארין מרפי, היא יצירת קשר קר. היא רוצה להכיר את האדם לפני שהיא קוראת את עבודתו. "אני שותף עם הלקוחות שלי... אישיות היא המפתח כאן. אתה רוצה לוודא שאתה יכול לעבוד יחד."
האם אתה זקוק לזכות כתיבה? יש שם כמה כותבים שמעולם לא מכרו קטע ספרות ותוהים, האם אני עדיין יכול למצוא סוכן? אפשר לנחות שותפות עם סוכן אם כתבת סיפור נהדר. זה אכן קורה - אותה עסקת פרסום נהדרת עם סופר ראשון. עם זאת, סוכנויות מעדיפות לעבוד עם כותבים המעורבים ויודעים על תעשיית ההוצאה לאור. ארין מרפי נמשכת לאנשים על ידי האישיות, האינטליגנציה והניצוץ שלהם. אבל היא מודה שהיא גם מעוניינת יותר לשתף פעולה עם סופרים שפועלים בתחום מזה זמן, לשפר את מלאכתם ולהפוך לחלק מהקהילה.
העסק של הסוכנים הולך וגדל ומשתנה. זה מרגש לחשוב על כל הזדמנויות הפרסום שיש לכותבים. כתיבה היא עסק ובחירת הסוכן הנכון יכולה להיות אחת ההחלטות החשובות ביותר שיקבל סופר
