איך מייצרים פלסטיק?

מתוך הבקבוקים ואריזות כי אוכל להחזיק את הבגדים שלובשים אנשים ואת הרהיטים בתוך בתים, פלסטיק משמש לעתים קרובות. בגלל הרבגוניות והגמישות של פלסטיק, כמעט כל ענף אימץ חומר זה לייצור מוצרים שונים. כך מייצרים פלסטיק.

יוצרים תורים ארוכים

רכיבים. פלסטיק מיוצר בעצם ממונומרים, שהם אטומים היוצרים שורות ארוכות של מולקולות הנקראות פולימרים. המונומרים נגזרים ממרכיבים טבעיים שונים, החל מסאפ לשמן. בעבר, צלולואיד היה הסוג הנפוץ ביותר של פלסטיק והוא נגזר מהמיץ של עצים מסוימים. אולם כיום פטרוכימיים משמן הם המקורות הנפוצים ביותר לפלסטיק. נפט ממאגרי נפט נקדח ואז מזוקק.

זיקוק. יש הרבה מוצרים שמקורם בפטרוכימיים, כגון פרופאן ואתאן. שני מוצרים אלה הם החומרים הבסיסיים בשמן המשמשים ליצירת פלסטיק. הפרופן והאתאן ממוקמים בתנורים עם טמפרטורות גבוהות במטרה לפרק את החומרים. לאחר מכן מניחים את החומרים המפורקים בכור, שם משולבים שני החומרים עם זרזים היוצרים פולימרים בצורת אבקה. פולימרים אלה נקראים מוך. לאחר מכן מערבבים את המוך עם תוספים ליצירת האיכות הרצויה לפלסטיק. לדוגמא, חלק מפלסטיק נועד להיות עמיד בחום ואילו אחרים נועד להיות עמיד בפני קור.

נמס. לאחר הכנת המוך, השלב הבא הוא הנחת המוך בתוך מכבש הממיס את המוך לגושי פלסטיק. גושי פלסטיק אלה נחתכים לחתיכות קטנות או כדורים שנשלחים בהמשך לתעשיות שונות הזקוקות לפלסטיק.

פלסטיק עמיד במיקרוגל

יציקה. הכדורים מעוצבים לאחר מכן לכל הצורות הדרושות. זה מה שהופך את הפלסטיק לשימושי מאוד, מכיוון שניתן להפוך אותם כמעט לכל סוג צורה. פלסטיקה גמישה מספיק כדי להזריק לתבניות דקות לייצור בקבוקי פלסטיק. ניתן להפוך פלסטיקה גם לפלסטיק עמיד במיקרוגל על ידי ערבוב המוך עם תוספים אחרים. ניתן גם לרכך או להקשיח את הפלסטיקה, להפוך אותם לקלים יותר או כבדים יותר, להפוך אותם לגמישים יותר או שבירים, וכמעט כל תכונה אחרת שאפשר לחשוב עליה.

שחול. אחד מסוגי היציקה הנפוצים של פלסטיק הוא באמצעות שחול, שבו פלסטיק חם נאלץ למת המחזיק את הצורה הרצויה. לאחר מכן עוברים את התבנית במסוע שבו משתמשים באוויר קר או במים לקירור צינורות הפלסטיק, הסדינים והסרטים מיוצרים באמצעות שחול.

הזרקה ודפוס מכה. בשנת הזרקה, פלסטיק מחומם נוזל חצי נאלץ לתוך תבניות באמצעות לחץ גבוה. הפלסטיק נוזלי למחצה בלבד, מה שאומר שהם מתקשים במהירות. זה הופך את ההזרקה למתאימה לייצור המוני של חפצי פלסטיק כבדים כמו כוסות וצעצועים. בתבנית מכה לחץ האוויר מופנה לבובות פלסטיק בתבנית חלולה. הלחץ מכריח את הפלסטיק להתפשט על התבנית וליצור חפצים חלולים כמו מיכלי גלון ובקבוקי חלב.

פלסטיק זול ורב-תכליתי הוא כיום אחד החומרים הנפוצים ביותר על פני כדור הארץ. למרות שפלסטיקים הם הכרחיים מאוד, עם זאת, חשוב לציין כי פלסטיק אינו מתכלה, ולכן יש למחזר פלסטיק.