עטים כדורים, שנמצאו בשימוש נפוץ מאז תחילת המאה ה -20, הוקירו לנוחיותם. בעזרת ציפורן הכדור הקל לשימוש והדיו מבוסס השמן לאורך זמן, הם היו הרבה יותר קלים לשימוש ונשיאה מאשר עטי הנובע המסורתיים של היום.
הנוחות אמנם הייתה פריצת דרך, אך משתמשים רבים החמיצו את התחושה של עט נובע ואת מראה הדיו על בסיס המים שלו על הדף. לפיכך הוצג עט הגליל. להלן ההבדלים העיקריים בין כדורי עטי כדור רולר:
- הבחין בין סוגי הדיו השונים. עטי כדור רולר דומים לעט כדורים בכך שהם משתמשים באותו מנגנון של כתיבת כדורים על הציפורן. ההבדל העיקרי לעומת זאת הוא שבעטים כדורי משתמשים בדיו מבוסס שמן שהוא צמיג למדי. לעומת זאת, עטי גליל רולר משתמשים בדרך כלל בדיו על בסיס מים זורם חופשי יותר שנוטה להיטיב עמוק ונרחב יותר בנייר מאשר בדיו כדורי. זה נותן לכתיבה המתבצעת בעזרת עט כדור רולר מראה של דיו עט נובע בעמוד. מסיבה זו, לעתים קרובות נחשבים עטי כדור רולר לחצי הדרך בין כדורי לעט נובע. יש להם נוחות של עט כדורי אך עם תחושה של עט נובע.
- שימו לב לאופן שבו הציפורן נחשפת. רוב העטים הכדורים משתמשים במנגנון "דחיפה" או במנגנון "טוויסט" לפיו המשתמש מסובב את חבית העט כדי להציג את הציפורן. עם זאת, בעטים של כדור רולר יש מכסה נשלף, בדומה לעט נובע. זאת על מנת שהדיו על בסיס מים של עט הגליל לא יתנדף ויתייבש - נושא שלא חווה בדרך כלל הדיו על בסיס שמן צמיג של עטים כדורים. מותגי פרימיום כמו מון בלאן ועטי כדור רולר רולרים מתוכננים כעת כדי למנוע בעיה זו.
- שקול את כמות הלחץ הדרושה לכתיבה. הצרכים הלחץ פחות להיות מיושם כאשר כותבים עם עט rollerball, ובכך הצבת הלחץ פחות ומצד.
- שימו לב לכמות הזמן שלייבוש הדיו. לוקח יותר זמן לייבוש לדיו על בסיס מים של עטי כדור רולר, מה שמגדיל את הסיכויים למריחה. סביר יותר שהדיו "ידמם" דרך הנייר. עטי הגליל משתמשים גם בכמות גדולה יותר של דיו בזמן הכתיבה בהשוואה לעטי כדור. המשמעות היא שבדרך כלל נגמר להם הדיו מהר יותר.
ניק הוא חובב עטים וספק ותיק הממוקם במלבורן, אוסטרליה. 
