לטכנולוגיה הדיגיטלית יכולת לתרגם תמונות למספרים לעיבוד על ידי המחשב ואז לתרגם אותן שוב לתמונות. מאפיין זה של הטכנולוגיה הדיגיטלית אפשר הדפסה דיגיטלית. הדפסה דיגיטלית היא ההליך המאפשר להדפיס את התמונה המתורגמת על ידי המחשב על מדיות שונות, כמו נייר.
ציפוי שטחי דק
ישנם יתרונות רבים שמציע סוג הדפסה זה - הוא חסכוני, ניתן בקלות להתאמה אישית באמצעות מכונות. בניגוד להדפסה אנלוגית, הדפסה דיגיטלית אינה מאפשרת לדיו להרוות את המצע. במקום זאת, הדיו המשמש יוצר ציפוי שטחי דק. למעשה, רוב העסקים כיום מסתמכים על הדפסה דיגיטלית עבור המסמכים שלהם וצרכי פרסום אחרים.
המגוונת כמו הטכנולוגיה המייצרת הדפסה דיגיטלית היא הציוד הנדרש לה. ציוד זה יכול להיות קטן כמו המדפסת המותאמת אישית בבית, עד מכונות דפוס גדולות. להלן מתאר כל אחד מהם בזכותו בהדפסה דיגיטלית:
מדפסות דיו. סוג זה של ציוד משתמש בדיו שנפלט החוצה למדיום כמו נייר או בד. הם דגמי המדפסות הביתיות הזולים ביותר בסביבה. עם זאת, ההדפסים שלהם נהרסים בקלות על ידי לחות. הם מודפסים באדיבות על חומרים הרגישים לחום כמו שקפים מפלסטיק.
מדפסות לייזר ג'ט. דגם זה אינו משפריץ דיו למדיום. הדיו הוא למעשה טונר אבקה יבש שנמס על המדיום עם חום. הטונר מורכב מחתיכות מתכת משובחות שנאספות על ידי התוף שמכתיב את התמונה להדפסה. אלה עמידים יותר מהדפסות הזרקת דיו מכיוון שהחומר מודבק היטב על המדיום.
מדפסות בפורמט גדול. סוג זה משתמש באותה טכנולוגיה כמו מדפסות הזרקת הדיו אך במדיום גדול יותר. מדיה זו יכולה להיות נייר, בד או פלסטיק. הם משמשים לבאנרים או גרפיקה דביקה לרכבים. למרות יכולתם להדפיס חומרים גדולים, הם אינם יכולים לבצע הדפסת דם מלאה כמו מדפסות אופסט מסורתיות.
בית דפוס דיגיטלי. גרסה זו היא למעשה מכונת צילום מכוונת שיכולה להדפיס מספר עותקים בדקה, לקפל ולאסוף אותם לצרור מסודר. הם קצת יותר גדולים מאשר מכונים צילום נושא סטנדרטי ו חדשות להקל בעריכה בלי לבזבז יותר מדי נייר.
עותקים מוגבלים של 1000 ומטה מודפסים כלכלית באמצעות הדפסה דיגיטלית. תעשיות הדפסה לפי דרישה, צרכים להדפסה אישית והדפסה ארגונית בבית נהנו מטכנולוגיה זו. האיכות שלה כמעט דומה לזו של דפוס אופסט. למרות שקיים ויכוח רב בקרב אנשי הדפוס לגבי איזה סוג מודפס טוב יותר - דיגיטלי או אופסט, הרעיון המרכזי שיש לקחת בחשבון הוא מי מהם יספק איכות טובה יותר במחיר משתלם יותר. אנשים לא בהכרח רואים את ההבדל בין 300 dpi או 1200 dpi ואם הם השתמשו ב- CMYK (ציאן, מגנטה, צהוב ומפתח) או RGB (אדום, ירוק וכחול). הדרך הבטוחה ביותר להדפסה דיגיטלית, במיוחד עבור חומרים שיווקיים, היא להדפיס הוכחה כדי לקבוע איזה סוג מוצר מוגמר תקבל ככל הנראה.