מכיוון שהוא נמצא בשפע יותר בצורת תרכובת מינרלית, ניתן לכרות ארסן מעפרות מינרליות, במיוחד סולפידים וסולפטים.
ארסן הוא יסוד כימי הידוע לשמצה ברעילותו הקיצונית. הטבלה המחזורית של היסודות מפרטת אותה לא כמתכת ולא כמתכת. יחד עם קבוצת עילית של יסודות, ארסן שייך לקבוצת אלמנטים לא מוגדרת המכונה מטאלואידים. הם האלמנטים שנמצאים איפשהו בין מתכת ללא מתכת. בטבלה המחזורית מוצג ארסן כבעל מספר אטומי 33, לאורך אותה עמודה (קבוצה 15) כמו חנקן. כאשר הוא מגיב לכימיקלים אחרים בגוף האדם, ארסן מייצר רדיקלים חופשיים שקשה לסלק אותם. הכבד, במיוחד, הוא המקום בו בדרך כלל מצטברים הרדיקלים החופשיים הללו, והכבד יתקשה לעבד אותם. לפיכך, ארסן מסוכן מאוד לגוף האדם.
צורת היסוד של ארסן היא נדירה, אך היא די שופעת בצורות מינרליות או תרכובות. סין היא הספקית הגדולה ביותר של ארסן בעולם. הוא ממוקש גם בצ'ילה, מקסיקו, הפיליפינים ורוסיה. ארסן משמש לשימור עצים, חומרי הדברה, קוטלי עשבים, קוטלי חרקים, וגילוי וטיפול בסרטן. מכיוון שהוא רעיל מאוד לסביבה וסיכון בריאותי גדול, מדינות רבות אסרו על מכירת ארסן ללא מרשם.
כריית ארסן טהור באופן מסחרי
אחת הדרכים הבטוחות להשיג ארסן היא לכרות עבורו ישירות. כלומר, אם אתה יודע היכן נמצאים פיקדונות של ארסן טהור וכיצד ניתן לכרות עבורו. ארסן טהור בצורה אלמנטלית קיים בטבע וניתן לכרות אותו, אך הכמות קטנה מכדי לכריית ארסן טהור באופן מסחרי.
ניתן גם להפיק ארסן טהור מארסנוליט (As2O3 או "ארסן לבן").
מכיוון שהוא נמצא בשפע יותר בצורת תרכובת מינרלית, ניתן לכרות ארסן מעפרות מינרליות, במיוחד סולפידים וסולפטים. זה נפוץ במיוחד בעפרות נושאות ארסן כמו אורפינט (טריסולפיד ארסן צהוב), ארסנופיריט וריאלגאר. סולפטים אחרים המכילים ארסן בצורת מינרלים הם טננטיט ולולינגיט. מינרלים אלה חשובים מסחרית. כדי להפיק מהם ארסן, יהיה עליכם לחמם אותם ל -700 מעלות צלזיוס (700 מעלות צלזיוס) בוואקום. הטמפרטורה היא בערך פי שבעה מנקודת הרתיחה של המים. כאשר מחצבים את העפרות לטמפרטורה זו, הארסן מתאדה. הארסן המאודה נאסף ומתעבה חזרה לארסן מוצק שהוא טהור ולא מזויף.
ייצור פחמן דו חמצני
דרך נוספת להשיג ארסן היא לאסוף את אבק הפליטה מצינורות הפליטה של מפעלי כרייה או זיקוק נחושת, ניקל ופח. מחממים את האבק לאידוי הארסן, אוספים את הגז ומעבים אותו חזרה לארסן טהור. ניתן גם להפיק ארסן טהור מארסנוליט (As2O3 או "ארסן לבן"). מחממים את הארסנוליט עם פחם. בנוכחות חום אטומי החמצן בארסנוליט ישתלבו כימית עם אטומי הפחמן בפחם, וייצרו פחמן דו חמצני כתוצר לוואי. לחלופין, ניתן להפיק ארסן בתהליך דומה באמצעות תחמוצת ארסן (As4O6).
דרך קלה יותר לרכוש ארסן בכמויות קטנות היא לבקש אותו ממי שעובד במעבדה לכימיה או שיש לו מעבדה. ארסן הוא אחד הכימיקלים הסטנדרטיים המצויים במעבדות כימיה למטרות הדרכה.
