ניתוח נתונים איכותני תלוי במחקר תוך שימוש בגישות שונות באיסוף נתונים. נעשה שימוש בטכניקות מחקר איכותניות ליצירת תובנות אודות מצבים או בעיות בהן נרצה לקבל יותר ידע. ישנן מספר טכניקות איכותיות המשמשות לאיסוף הנתונים האיכותניים הדרושים לביצוע מחקרי שוק איכותניים או מחקרים סטטיסטיים. טכניקות מחקר אלה יכולות לנוע בין ראיונות מובנים באופן רופף המכילים שאלות פתוחות לניהול דיונים בקבוצת מיקוד עם גישות משתתפות.
מערכת ניהול מסדי נתונים
תחילה יש להסתיים במחקר ואיסוף נתונים לפני שיועץ סטטיסטי יכול להתחיל בכל שלב לקראת ניתוח נתונים או לפני שניתן יהיה להשתמש בנתונים במערכת ניהול מסדי נתונים. הכנת הנתונים לניתוח היא הצעד הראשון שעליך לעשות לפני ביצוע ניתוח נתונים איכותני. כאן נבחן וממיין מלאי של כל הנתונים שנאספו לפי איכות ורלוונטיות למחקר.
לאחר השלמת הזנת הנתונים ומיון הנתונים, המשתנים מסוכמים לנתונים איכותיים שאמורים להקל על הניתוח. הנתונים המסוכמים נכתבים בתרשימים, דיאגרמות, מטריצות ונרטיבים שיעזרו ביצירת משתנים חדשים. אלה יכולים לעזור לקבוע קשרים כלשהם שיכולים להיווצר בין המשתנים. כל אלה נערכים לפני שכל הנתונים עוברים ניתוח סטטיסטי.
באיסוף נתונים, הכלי הנפוץ ביותר המשמש לאיסוף נתונים איכותיים הוא טכניקת תשאול פתוחה. נעשה שימוש בשאלות שתוכננו באופן ספציפי, והתשובות מאורגנות באופן רופף על סמך סוג התשובות על ידי רישום תחילה של כל התשובות ואז התארגנותן על סמך מידת דמיתן זו לזו ביחס לשאלה שנשאלה. לעתים קרובות הנרטיבים מלאים בנתונים אחרים שאינם קשורים לשאלה שנשאלה ולכן אינם יוצאים בנתונים לניתוח. מסיבה זו, חשוב גם שהנרטיבים יסודרו לפי מידת הרלוונטיות שלהם למצב הניתוח.
ניתוח רגרסיה לוגיסטית
סיכום נתונים בגיליונות אוסף נדרש לפני ביצוע בדיקה כלשהי, כמו ניתוח רגרסיה לוגיסטית. בדומה לנתונים כמותיים, גליונות אוסף אלה המורכבים מנתונים איכותיים כוללים עמודות נתונים המבוססות על כותרות המחקר. אלה עשויים להתפרק על פי נושאים קשורים שונים. לאחר מכן ניתן לסכם את כל הנתונים האיכותניים הללו במטריצות, טבלאות ונתונים כדי לאפשר השוואה בין כל המשתנים. מטריצות הן תרשימים דומים לאלה המשמשים לנתונים כמותיים, אך אלה עשויים להכיל מילים תיאוריות מלבד מספרים. מטריצות אלו עשויות להקל על החוקרים להגיע למסקנות.
אם החוקרים מסוגלים לגבש ולאמת את מסקנותיהם על סמך ניתוח נתונים איכותני, ניתן לראות בפרויקט הצלחה. עם זאת, גיבוש מסקנות לא מגיע רק בסוף הפעילות כולה. מסקנות וסיכומים אלה עשויים להשתנות ככל שנחקרים כל הנתונים האיכותניים. איסוף, לימוד, ניתוח וסיכום נתונים איכותניים הם כולם חלק מתהליך השזור ההכרחי בניתוח נתונים איכותני.