ניתן לסווג רשתות מחשבים במגוון מאפיינים - שיטת חיבור, גודל, ארכיטקטורה וטופולוגיה. רשתות יכולות להיות קוויות או אלחוטיות. הם יכולים להקיף מחשבים הממוקמים פיזית למרחקים, כל המחשבים בארגון או להיות קטנים כמו שניים או שלושה מחשבים ביתיים. מערכות היחסים הפונקציונליות שלהם יכולות להיות המבנה הנפוץ של שרת הלקוח או עמית לעמית. הקשרים ההגיוניים שלהם יכולים להיות רשת אוטובוסים או סידור רשת כוכבים. כל המאפיינים הללו קובעים בסופו של דבר כיצד הם פועלים וכיצד הם נשלטים.
ניטור רשת זהו הרעיון הבסיסי העומד בבסיס כל סוגי בקרת הרשת ומיושם בקנה מידה גדול כמו רשתות LAN. בתוך הרשת מערכת אחת או יותר מוקדשת לביצוע הניטור. מכונות כאלה פועלות בדרך כלל עשרים וארבע שעות ונשלטות ישירות על ידי מנהל הרשת, האדם המוסמך ליישם כל שינוי או תחזוקה ברשת כולה. ישנן מספר טכניקות וכן יישומים המשמשים לניטור רשת שכן ישנם רכיבים שונים של רשת אשר יש צורך להגן עליהם או להעריך אותם באופן רציף. שרתים מקולקלים, חיבורים כושלים, מערכות לא תקינות, חדירות, תוכנות זדוניות או וירוסים - אלה הבעיות שניטור הרשת מנסה למנוע או לפתור כדי לשמור על פעולות חלקות.
רשת פרטית וירטואלית (VPN)
ניתן לבצע ניטור ובקרת רשת מרחוק ורשתות VPN הן סוג מסוים של רשת המאפשר זאת. רשתות פרטיות וירטואליות מתנהלות על שכבה נוספת היושבת על גבי רשת קיימת גדולה יותר. התקשורת בין צמתי ה- VPN מתרחשת בשכבת התחבורה של הרשת הגדולה יותר אך למעשה נפרדת מהתנועה הכללית מכיוון שהיא עושה שימוש במערכת פרוטוקולים נפרדת. מטרה אחת של רשתות VPN היא להרחיב רשת קטנה (כמו זו של ארגון) לרשת ציבורית או פתוחה (כגון אינטרנט) ועדיין לשמור על מידת אבטחה. מטרה נוספת היא לספק לחברים בארגון גישה מרחוק לרשת משלו.
פתרון ישיר של מערכות בודדות
מחשוב רשת וירטואלית (VNC) זהו סוג של רשת המאפשר הטמעה טובה יותר של תוכנות תמיכה מרחוק ושיטות תמיכה אחרות שמנהלים יכולים לספק למשתמשים קבועים ברשת. ב- VNC, שולחן עבודה אחד יכול ממש להשתלט על אחר. באמצעות פרוטוקול RFB או פרוטוקול באפרפר מרוחק, פעולות מקלדת ועכבר מועברות ממחשב אחד למשנהו. זה המותקן עם מניות תוכנית השרת VNC המסך שלה ובאופן פסיבי מאפשר לאחר עם תוכנית לקוח להשתלט עליו. זה מציע יתרון גדול למנהלי רשתות ומחלקות IT, מכיוון שהוא מאפשר להם לפתור ישירות מערכות בודדות ברשת מבלי לעבור פיזית למחשב הבעייתי. יתרון נוסף של VNC הוא בכך שהוא אינו תלוי בפלטפורמה, מה שאומר שמחשבים של מערכות הפעלה שונות עדיין יכולים ליישם אותו למרות חוסר התאמה לכאורה.
שליטה וגישה מרחוק הופכים במהירות להליך סטנדרטי בפעולות הרשת. השיטה מספקת דרך יעילה יותר לניטור וניהול רשתות וכתוצאה מכך להפחית עלויות הקשורות ל- IT.